Thunderbolt-poort wordt niet als thunderbolt herkend

Je sluit een Thunderbolt-dock of scherm aan en er gebeurt niets, of het apparaat werkt maar veel trager dan beloofd. In Apparaatbeheer of Systeeminformatie zie je nergens het woord Thunderbolt staan. Frustrerend, maar meestal goed op te lossen.

In het kort: de meest waarschijnlijke oorzaak is een kabel die alleen USB doet, gevolgd door een uitgeschakelde Thunderbolt-instelling in de BIOS en een ontbrekende driver. De snelste test: controleer in Windows via Apparaatbeheer of op de Mac via Systeeminformatie of Thunderbolt überhaupt wordt gezien. Wat je nodig hebt: vijf minuten en bij voorkeur een tweede, gegarandeerd Thunderbolt-geschikte kabel om mee te testen.

Stap 1: wordt Thunderbolt überhaupt gezien?

Voordat je aan kabels of instellingen begint, wil je weten of je computer de Thunderbolt-controller zelf herkent. Dat is de chip die de poort aanstuurt. Zie je die niet, dan zit het probleem op systeemniveau en heeft een andere kabel geen zin.

In Windows open je Apparaatbeheer met de rechtermuisknop op de Startknop. Kijk onder het onderdeel Systeemapparaten naar een vermelding als Thunderbolt Controller. Zie je die niet, klap dan het onderdeel USB-controllers uit en kijk of daar iets bij staat met een geel uitroepteken. In Windows 11 zie je soms ook USB4 in plaats van Thunderbolt; USB4 is de opvolger uit 2019 die grotendeels dezelfde techniek gebruikt en tot 40 Gbit/s haalt.

Op een Mac klik je op het Apple-menu, kies je Over deze Mac en open je Systeeminformatie. Onder het kopje Thunderbolt zie je per poort of er een bus actief is en welk apparaat er aan hangt. Staat daar niets terwijl je iets hebt aangesloten, dan is de poort of de kabel de verdachte.

Stap 3: Thunderbolt uitgeschakeld in de BIOS

De BIOS (of UEFI, de moderne variant) is het instellingscherm van je moederbord, nog vóór Windows opstart. Je komt er meestal in door tijdens het opstarten op F2, Delete of Esc te drukken. Bij veel laptops staat Thunderbolt daar standaard aan, maar niet overal.

Zoek naar een instelling als Thunderbolt, Thunderbolt Support of Intel Thunderbolt Technology, vaak onder een kopje als Advanced, System Configuration of Onboard Devices. Staat die op Disabled, dan is dat je verklaring. Zet hem op Enabled, sla op en start opnieuw op.

Daarnaast is er vaak een beveiligingsniveau, Security Level genoemd. Bij het strengste niveau moet elk Thunderbolt-apparaat expliciet worden goedgekeurd voordat het werkt, en soms blokkeert dat niveau apparaten volledig. Zie je in Windows wel de controller maar nooit je dock, zet dit niveau dan een trede lager of keur het apparaat goed via de Thunderbolt-software. Een instelling als pre-boot support bepaalt of Thunderbolt al werkt tijdens het opstarten; die heb je alleen nodig als je vanaf een Thunderbolt-schijf wilt opstarten.

Als niets helpt: werk de keten af

Elke Thunderbolt-verbinding is een keten van vier schakels: het apparaat, de kabel, de poort en het besturingssysteem. Het probleem zit vrijwel altijd in precies één schakel, en systematisch testen is sneller dan alles tegelijk vervangen.

Test je dock of scherm op een andere computer. Werkt het daar wel, dan ligt het aan jouw machine. Test een ander apparaat op jouw poort. Werkt dat wel, dan is jouw dock of kabel de verdachte. En test een andere poort als je die hebt; een defecte of vervuilde poort komt vaker voor dan je denkt.

Een eerlijke waarschuwing: niet elke USB-C-poort is een Thunderbolt-poort. Vooral bij goedkopere laptops en mini-pc's ontbreekt Thunderbolt gewoon, ook al ziet de stekker er hetzelfde uit. Staat er geen bliksemschicht naast de poort en vermeldt de specificaties van de fabrikant het niet, dan is er niets te herkennen omdat er niets te herkennen valt. Welke poort wat doet op jouw machine, lees je in ons overzicht van pc-aansluitingen.